Οι καταιγίδες αποτελούν νεφικά συστήματα που δημιουργούνται απο την έντονη ανωμεταφορά αερίων μαζών απο τα χαμηλότερα προς τα υψηλότερα στρώματα της τροπόσφαιρας λόγω του κατακόρυφου θερμοκρασιακού προφίλ της ατμόσφαιρας.
Η θερμοκρασία μέσα στην τροπόσφαιρα μειώνεται καθ’ ύψος μέχρι το ύψος της τροπόπαυσης επιτρέποντας έτσι τις ανοδικές κινήσεις και την ανάπτυξη νεφών, ενώ πάνω απο την τροπόπαυση όπου βρίσκεται η στρατόσφαιρα, η θερμοκρασία αυξάνεται καθ’ ύψος, διαμορφωντας συνθήκες έντονης ευστάθειας εμποδίζοντας τις ανοδικές κινήσεις και την περαιτέρω ανάπτυξη νεφών. Έτσι κατα τη διάρκεια της ανάπτυξης μιας καταιγίδας η τροπόπαυση δρά ως φυσικό εμπόδιο στην ανάπτυξη των νεφών και παρατηρούμε το χαρακτηριστικό νεφικό σχηματισμό αμόνι. Ωστόσο, σε κάποιες ακραίες περιπτώσεις όπου οι ανοδικές κινήσεις του αέρα σε μία καταιγίδα ειναι έντονες και επίμονες, τότε οι κορυφές των καταιγίδων αυτών μπορούν να διεισδύσουν στη στρατόσφαιρα για μερικά εκατοντάδες μέτρα, οδηγώντας σε πολύ ψυχρές κορυφές νεφών.