Σύμφωνα με την αστυνομία το μήκους περίπου εννέα μέτρων σκάφος ανετράπη κοντά στην πόλη Καϊκούρα στην ανατολική ακτή της Νότιας Νήσου της Νέας Ζηλανδίας, από άγνωστη αιτία, ενώ η έρευνα συνεχίζεται. Δύο άνθρωποι ανασύρθηκαν νεκροί, άλλοι τρεις αγνοούνται.
«Ήταν ένα τραγικό συμβάν και η αστυνομία παρέχει σε αυτές τις πολύ δύσκολες στιγμές υποστήριξη στους εμπλεκομένους», δήλωσε ο εκπρόσωπος της αστυνομίας, Ματ Μπόις.
Σύμφωνα με τη δήμαρχο της πόλης αυτής της Νέας Ζηλανδίας, Κρεγκ Μακλ, η θάλασσα ήταν ήρεμη την ώρα του δυστυχήματος και εικάζεται ότι μια φάλαινα αναδύθηκε από το βυθό κάτω από το σκάφος και το ανέτρεψε. Όπως δήλωσε ο ίδιος στο Associated Press κάποιες σπερμοφάλαινες εθεάθησαν στην περιοχή, από όπου διέρχονται συχνά και μεγάπτερες φάλαινες.
Κάτοικοι της περιοχής, ανέφερε ο Μακλ, συνέβαλαν στις προσπάθειες διάσωσης ολόκληρη τη μέρα, αλλά με πενιχρές ελπίδες καθώς τα νερά είναι πολύ κρύα και εκφράζονται φόβοι ότι δεν θα επέζησαν όσοι έπεσαν στη θάλασσα.
Η Καϊκούρα είναι δημοφιλής προορισμός για παρακολούθηση φαλαινών καθώς ο πυθμένας της θάλασσας πέφτει απότομα από την ακτή στην περιοχή αυτή του νότιου νησιού της Νέας Ζηλανδίας. Ορισμένες επιχειρήσεις προσφέρουν εκδρομές με βάρκα ή βόλτες με ελικόπτερο, ώστε οι τουρίστες να μπορούν να δουν από κοντά φάλαινες, δελφίνια και άλλα θαλάσσια πλάσματα.