Υπήρξε ο μοναδικός αστροναύτης που συμμετείχε σε τρία διαστημικά προγράμματα της NASA ενώ αποκάλυψε ότι είχε βάλει σε τροχιά σάντουιτς με παστό μοσχαρίσιο κρέας. Περπάτησε στη Σελήνη την πρώτη φορά το 1972.
Ο εκπρόσωπος Υύπου της Εθνικής Υπηρεσίας Αεροναυπηγικής και Διαστήματος των ΗΠΑ Άλαρντ Μπιούτελ ανακοίνωσε ότι ο Γιανγκ πέθανε από επιπλοκές στην υγεία του που προκάλεσε η πνευμονία από την οποία έπασχε.
Ήταν ο ένατος κατά σειρά που πάτησε στη Σελήνη, μια εμπειρία που έζησαν άλλοι τρεις αστροναύτες έπειτα από αυτόν. Υπήρξε ένας από τους πιο επιτυχημένους αστροναύτες.